Simbi Wabote, durant son mandat au Nigerian Content Development and Monitoring Board (NCDMB), a joué un rôle clé dans le développement du contenu local dans l’industrie pétrolière et gazière nigériane. Nommé par le président Muhammadu Buhari en 2016, son remplacement prématuré en 2023 par le président Bola Tinubu a été une surprise pour le secteur énergétique africain.
Wabote, avec son expérience de 26 ans chez Shell Petroleum Development Company (SPDC) Nigeria Limited, a apporté une contribution significative à la NCDMB. Il a encouragé la participation des autochtones dans les contrats pétroliers et gaziers et a stimulé les investissements dans la fabrication locale. Son approche a favorisé la collaboration intra-africaine et a soutenu les initiatives de potentiel local dans d’autres pays africains.
Sous sa direction, la NCDMB a créé des fonds à impact élevé, notamment le Nigerian Content Intervention Fund (NCIF) doté de 350 millions USD, pour fournir des crédits abordables aux entreprises locales de services pétroliers et gaziers. D’autres initiatives comprenaient des fonds pour la fabrication locale d’équipements, la recherche et le développement, et un fonds de roulement pour aider les entreprises à surmonter les effets de la pandémie de COVID-19. Un fonds d’intervention de 40 millions de dollars pour les femmes dans le secteur a également été établi.
Wabote a également travaillé à renforcer les capacités locales et le transfert de technologies, en établissant des collaborations stratégiques avec des compagnies pétrolières internationales, des universités et des établissements de formation. Il a mis en œuvre des initiatives pour améliorer la transparence et lutter contre la corruption dans le secteur.
Cependant, malgré ces succès, des critiques ont souligné des lacunes dans la mise en œuvre des politiques de contenu local, avec des inquiétudes sur la répartition inégale des avantages et une réglementation excessive nuisant parfois aux entreprises.
L’African Energy Chamber (AEC) espère que Felix Ogbe, le successeur de Wabote, poursuivra et renforcera ces efforts. L’administration Tinubu vise à atteindre un contenu local de 70 % dans l’industrie énergétique du Nigeria, et il reste à voir si les fondations établies par Wabote seront développées davantage sous la nouvelle direction.
